制藥廢水處理的廢水中主要含有各種天然的有機物，其主要成分為糖類、有機酸、苷類、蒽醌、木質(zhì)素、生物堿、但寧、鞣質(zhì)、蛋白質(zhì)、淀粉及它們的水解物等。制藥廢水中含有許多生物難降解的環(huán)狀化合物、雜環(huán)化合物、有機磷、有機氯、及不飽和脂肪類化合物。這些物質(zhì)的去除或轉(zhuǎn)化是制藥廢水COD去除的重要途徑。藥材廢水主要污染物為高濃度有機廢水的污染，對于制藥工業(yè)，由于藥物生產(chǎn)過程中不同藥物品種和生產(chǎn)工藝不同，所產(chǎn)生的廢水水質(zhì)及水量有很大的差別，而且由于產(chǎn)品更換周期短，隨著產(chǎn)品的更換，廢水水質(zhì)、水量經(jīng)常波動，極不穩(wěn)定。制藥廢水的另一個特點是有機污染物濃度高，懸浮物，尤其是木質(zhì)素等比重較輕、難于沉淀的有機物含量高，色度較高，廢水的可生化性較好，多為間歇排放，廢水成分復(fù)雜，水質(zhì)水量變化較大。